The original couplet · குறள்
Read it in Tamil
Start with the original words, then use the learner-friendly guides below to explore their meaning.
Read the sounds · Transliteration
Perumai Perumidham Inmai Sirumai
Perumidham Oorndhu Vital
Understand the idea · English meaning
Freedom from conceit is (the nature of true) greatness; (while) obstinacy therein is (that of) meanness.
Connect it to life today · Modern meaning
Real greatness means having reasons to boast but choosing not to; smallness is boasting without good reason. For example, a capable volunteer quietly helping others shows more greatness than someone making loud claims about minor favors.
Explore the layers
Traditional meanings
Compare traditional Tamil explanations to discover the layers of meaning within this couplet.
Mu. Va.
மு.வ : பெருமை பண்பு செருக்கு இல்லாமல் வாழ்தல், சிறுமையோ செருக்கே மிகுந்து அதன் எல்லையில் நின்று விடுவதாகும்.
Solomon Pappayya
சாலமன் பாப்பையா : பெருமைப்பட்டுக் கொள்ளக் காரணங்கள் இருந்தும் செருக்கு இல்லாமல் இருப்பது பெருமை; காரணம் இல்லாமலேயே பெருமைப்பட்டுக் கொள்வது சிறுமை.
Kalaignar
கலைஞர் : ஆணவமின்றி அடக்கமாக இருப்பது பெருமை எனப்படும் ஆணவத்தின் எல்லைக்கே சென்று விடுவது சிறுமை எனப்படும்